Transformation des masculinités et du capital politique des femmes au Burundi : des signes encourageants pour l'avenir

Les normes de genre restent très traditionnelles au Burundi, enracinées dans une culture patriarcale dominante. Les inégalités entre les hommes et les femmes sont renforcées par un héritage de violence résultant de cycles de conflits. Les efforts pour reconstruire une société plus égalitaire se heurtent sans cesse à la persistance de masculinités violentes – des modèles de domination qui limitent non seulement le développement des femmes, mais aussi celui des hommes. La transformation des masculinités est essentielle pour briser les cycles de violence persistants et pour permettre aux femmes de sortir de la marginalité des processus de prise de décision, en particulier en politique.

Dans son programme au Burundi, Impunity Watch poursuit des stratégies visant à transformer les relations sociales et à déconstruire les stéréotypes qui sous-tendent les identités de genre traditionnelles. Il s’agit notamment d’actions visant à promouvoir des masculinités positives et la participation politique des femmes, comme le projet “Twuzuzanye (Bâtissons-nous les uns les autres, ensemble)”. Ce projet a été mis en œuvre dans les provinces de Bujumbura, Cibitoke, Makamba et Muyinga en partenariat avec Dushirehamwe, Solidarité pour la Promotion des Droits Humains (SPDH) et Yaga, avec le soutien financier du gouvernement Belge.

La participation politique des femmes : un catalyseur de changement

La structure patriarcale de la société burundaise marginalise gravement les femmes, réduisant de nombreuses femmes à des citoyens de seconde zone et les isolant de la vie économique et politique au niveau communautaire, ce qui accroît leur vulnérabilité à la violence fondée sur le genre. Les conséquences se manifestent à tous les niveaux : les femmes rencontrent des difficultés lorsqu’elles tentent de participer aux processus de prise de décision dans la sphère privée et publique, y compris des obstacles érigés pour les empêcher de faire valoir leurs droits à l’amélioration de ces conditions.

Pour lutter contre cette dynamique, Twuzuzanye a facilité le renforcement des capacités des femmes vivant dans les zones rurales des quatre provinces en matière de leadership, d’éducation civique, de plaidoyer, de communication et de prise de parole en public. Les participantes ont organisé des échanges entre les provinces pour comprendre les besoins des femmes burundaises sur des questions d’importance nationale. Armées de leurs nouvelles compétences et des recommandations de leur communauté, les femmes leaders ont réussi à diriger des forums politiques aux niveaux provincial et national. Ces forums ont permis aux femmes de plaider directement auprès des autorités pour trouver des solutions aux problèmes de la communauté.

Grâce à ces efforts, les femmes leaders ont brisé les barrières traditionnelles qui les empêchaient de participer activement à la vie communautaire et politique. Certaines ont même été élues par la suite à divers postes de responsabilité au sein de la communauté. Les femmes sont devenues des modèles pour d’autres femmes de leur communauté, qui à leur tour ont été de plus en plus intéressées par la participation à la vie communautaire.

« Faida [une femme leader encadrée par le projet Twuzuzanye] a été mon mentor et ma source d’inspiration. Son soutien m’a donné la confiance nécessaire pour oser, croire en moi et relever n’importe quel défi, même contre des hommes. Elle m’a appris que la première victoire est de savoir que l’on peut faire la différence. » —Shadia Nininahazwe

1-Faida, une femme leader au Burundi qui a reçu une formation dans le cadre du projet Twuzuzanye | 2-Shadia Nininahazwe, photographiée ici, parle de l’impact communautaire de la formation Twuzuzanya

Parallèlement au travail des femmes leaders, la stratégie de la société civile du projet a renforcé les capacités de 230 points focaux communautaires et de plus de 470 participants à la formation sur la participation politique des femmes. Ensemble, ces initiatives ont changé les perspectives sur le leadership des femmes parmi les acteurs locaux : 88% des participants indirects affirment la contribution positive des femmes dans les processus de reconstruction locale.

Alors que le pays s’apprête à organiser des élections parlementaires et législatives en 2025, cet impact est d’une importance capitale pour les perspectives politiques des femmes.

Transformer les masculinités en renforçant la résilience des jeunes

En Afrique comme ailleurs, les analyses convergent sur la mobilisation des jeunes, en particulier des jeunes hommes, pour jouer un rôle de premier plan dans la lutte contre les conflits violents. Cette dynamique est encore plus marquée dans les conflits fondés sur l’identité, qui s’appuient sur des attributs et des rôles sociaux traditionnellement attribués aux hommes, notamment l’usage de la force et le devoir de protection. Pourtant, dans les efforts de reconstruction post-conflit, peu d’attention est accordée à la déconstruction de ces schémas de violence développés pendant le conflit.

1-Un exemple d’une des formations menées auprès des jeunes dans plusieurs provinces du Burundi | 2-Les jeunes membres de partis politiques opposés, qui auparavant se parlaient à peine, contribuent désormais ensemble au développement communautaire.

Le projet Twuzuzanye a donc mis en œuvre une stratégie permettant aux jeunes de différentes communautés et de différents partis politiques de se rencontrer, de discuter et d’identifier les causes profondes des conflits, renforçant ainsi leur résistance à la manipulation grâce à la connaissance et à la prise de conscience. Les jeunes ont disposé d’un espace pour analyser collectivement les expériences de conflits et participer à des actions intergénérationnelles afin de développer une compréhension mutuelle des souffrances des groupes autres que le leur. Les jeunes ont créé des initiatives entre eux, indépendamment de leurs affiliations politiques, et ont collaboré à la reconstruction du tissu social, ce qui, pour certains d’entre eux, n’était pas facile au départ.

« J’ai compris que la violence politique était inutile et en partageant cette compréhension avec d’autres jeunes, j’ai contribué à créer un environnement plus pacifique. Aujourd’hui, je fais partie des associations qui réunissent des jeunes de différents partis, ce qui prouve que la collaboration est possible. » —Egide Nzigamahoro, jeune affilié à un parti politique

Une stratégie aux objectifs similaires a été mise en œuvre en ligne. Cela a permis à plus de 190 000 jeunes de s’engager directement dans un contenu en ligne traitant de la manipulation basée sur l’identité et des masculinités violentes – avec plus de 10 millions de personnes touchées par le biais d’impressions sur les médias sociaux. Selon les enquêtes d’Impunity Watch, 89% des participants ont confirmé qu’ils avaient changé leurs attitudes envers les masculinités grâce à l’initiative, et 81% des jeunes ont affirmé être plus résilients grâce à la compréhension de la manipulation politique qu’ils ont développée via Twuzuzanye.

Cette initiative a donc directement contribué à la promotion de masculinités positives et au traitement du passé chez les jeunes à un moment important de l’histoire du Burundi.

Investir dans la réintégration des ex-combattants : un pas vers la reconstruction de communautés pacifiques

Les ex-combattants sont confrontés à de nombreux défis pour retrouver leur vie communautaire et s’intégrer pleinement dans la société après des processus de désarmement, de démobilisation, de réintégration et de réinsertion (DDRR) qui n’ont souvent pas accordé l’importance nécessaire à la santé mentale et au soutien psychosocial, et qui les ont même parfois exposés à l’instrumentalisation dans la violence politique et électorale.

Pour contribuer à leur réintégration et répondre à ces défis, nous avons collaboré à une approche innovante de la SMSPS avec 100 ex-combattants issus de divers anciens groupes rebelles et des anciennes forces armées burundaises, y compris des sessions de formation à l’éducation civique. Cette stratégie a permis au groupe de développer de nouvelles perspectives sur leurs vies et celles de leurs communautés, de s’impliquer dans des projets communautaires et de forger de nouveaux liens avec leurs familles et leurs communautés tout en promouvant le bien-être collectif et communautaire.

Selon les informations fournies à Impunity Watch, 93 % des ex-combattants ont signalé une réduction significative de leurs symptômes de santé mentale, et les témoignages de leurs familles et communautés confirment des changements positifs dans leurs relations sociales.

« Avant le projet Twuzuzanye, j’étais un homme irritable et violent, envers ma femme, mes enfants et mon entourage. La formation sur les masculinités positives m’a ouvert les yeux : tout commence à la maison, dans la manière dont je me comporte avec ma famille. Aujourd’hui, avant d’agir, je prends le temps de parler à ma femme. La violence n’a plus sa place dans ma vie, ni à la maison, ni au travail. Mon entourage a remarqué mon changement et j’en suis fier » —Jésus-Marie Nzimenya

1- Therence Havyarima (photo de gauche), un ancien combattant soutenu par le projet, a retrouvé le sourire et la confiance de sa communauté | 2. Jésus-Marie Nzimenya (photographié à droite, avec sa femme), un ancien combattant qui a participé à une formation sur la masculinité positive

D’après les témoignages des ex-combattants, c’était la première fois depuis leur retour à la vie civile qu’ils avaient l’occasion de participer aux efforts visant à les aider à avoir “une vie normale” et à développer des valeurs de tolérance. Bien que la déconstruction des masculinités militarisées renforcées par la guerre prenne du temps, les niveaux d’exposition et de compréhension au sein du groupe se sont considérablement améliorés.

Les efforts d’Impunity Watch et de ses partenaires dans le cadre du projet Twuzuzanye ont conduit à des changements significatifs au sein des communautés cibles, mais il reste encore un long chemin à parcourir. Pour que la transformation des relations de genre et des schémas de violence soit pleinement établie, il est crucial de poursuivre d’autres actions concrètes et appropriées, d’unir les forces de diverses parties prenantes et de renforcer l’engagement de chaque acteur.